Annette Specht weiß fast alles über Holunder. Über seine heilenden und stärkenden Kräfte, die seit der Antike geschätzt und durch moderne Forschung bestätigt wurden. Über die germanische Göttin „Holla“, der er seinen Namen verdankt, bis zum Grimm’schen Märchen „Frau Holle“, das in der uralten Mythologie seinen Ursprung hat. Und sie ist davon überzeugt, dass Holunder zum kulinarischen Wahrzeichen der Region taugt. Denn viele Gäste, so habe sie beobachtet, schätzen wieder regionale Produkte und suchen das Typische, das Unverwechselbare. Für diese Idee hat sie bereits zahlreiche Gastronomen begeistert: „Während der vergangenen Jahre ist die Zahl derer, die Holler-Produkte anbieten, geradezu explodiert.“ Nicht zuletzt, wie sie ergänzt, in der cittaslow-Gemeinde Bad Essen.

In Bad Essen gehe ich daher heute auf kulinarische Entdeckungstour. Und treffe im „Kleinen Haus“ am malerischen Fachwerkmarktplatz Wirtin Caren Holy. Sie ist ebenfalls Trachten-Trägerin und ebenfalls Fan natürlicher Genüsse aus der Region. In ihrem Teehaus serviert sie Rote Grütze, Gebäck, Salate und natürlich Tees, die allesamt mit Holunder zubereitet sind. Renner der Saison ist noch immer „Hugo“ – Prosecco mit einem Spritzer Holunderblüten-Sirup. Und zu einem Dauerbrenner entwickeln sich Holler-Mitbringsel: „Immer mehr Gäste kaufen lieber ein Gelee in einem hübschen Glas, als sich daheim die hundertste Souvenir-Vase ins Regal zu stellen.“

Das kennt auch Jutta Lange. Ein paar Schritte vom Kleinen Haus entfernt widmet sie sich der heimischen Wildfrucht auf etwas andere Weise: Ihr „Blütengenuss“ ist nämlich zur Hälfte ein Blumenladen, zur anderen Hälfte eine Erlebnis-Gastronomie. Hier bietet sie vom Beginn der Blütezeit Anfang Juni bis zur Beeren-Ernte im September Holunder-Kochkurse an. „Schon mit den Holunderblüten lassen sich ganz wunderbare Sachen machen“, gerät sie schnell ins Schwärmen. Holunder-Küchlein zum Beispiel. Hierfür werden die weißen Rispen in einen dünnflüssigen Teig getaucht und dann wie Krapfen in siedendem Öl ausgebacken. Natürlich müsse man dabei Maß halten. Denn wenn man zu viele Blüten ernte, gebe es später entsprechend weniger Früchte. Wer seinen eigenen Holunder im Garten ernten möchte, dem empfiehlt Jutta Lange den Sambucus Nigra, den schwarzen Holunder. „Der hat nicht nur wunderschöne Blütendolden, sondern riecht auch herrlich.“ Und zu guter Letzt gibt mir Jutta Lange noch eins ihrer leckeren Rezepte mit auf den Weg.